La lutte contre l’échec scolaire, El-Hadj Barry, le président de l’Association pour le soutien scolaire (APSCO) en a fait son cheval de bataille depuis les années 90. Conseiller de quartier à Lille à l’époque, il constate que l’illettrisme et l’échec scolaire constituent un obstacle à l’intégration des jeunes. Enseignant, il décide de s’attaquer au problème et crée une association de soutien scolaire au sein de l’établissement où il enseigne, le collège Verlaine à Lille, aidé par une équipe d’enseignants et d’étudiants bénévoles. L’APSCO venait de naître. On est en 1993.

Une extension voit le jour quelques années plus tard à Roubaix. Faute de subventions, elle ferme au bout de deux années d’exercice. Dès lors, le professeur Barry ne désespère pas de revenir à Roubaix, une ville qu’il connaît bien. Il a enseigné à Sévigné, Baudelaire et aujourd’hui il dispense sa discipline, les mathématiques, à Van-Der-Meersch. « Je connais le fonctionnement et les difficultés à Roubaix. Il était plus qu’utile de revenir », assure El-Hadj Barry.